Kunnen computers echt schrijven?

Bij de berichtgeving over de trend dat robots steeds meer banen overbodig maken klinkt meestal de geruststelling dat creatieve banen geen gevaar lopen. Tegelijkertijd verschijnen er berichten over computers die geheel zelfstandig artikelen samenstellen. Worden journalisten en schrijvers binnenkort ook vervangen door computers?

Er zijn verschillende pogingen gaande om algoritmen te ontwikkelen die op een of andere manier het schrijfproces ondersteunen. Een voorbeeld is Quill van Narrative Science. Dat analyseert verbanden in gegevensverzamelingen en geeft die weer in tekst. Heel erg pakkend zijn die teksten nog niet. Het zijn tamelijk droge constateringen: de omzet in de periode januari tot en met juli is gestegen met 5%, de productiviteit is gedaald met 2%. Niet heel spannend, maar omdat veel mensen moeite hebben om conclusies te trekken uit complexe tabellen vol getallen, is de omzetting naar tekst wel nuttig.