Laag btw-tarief ebooks bepleit

Uit het onderzoek van IPA komt verder naar voren dat over het algemeen voor gedrukte boeken een aangepast (verlaagd) btw tarief nog altijd de norm is. Internationaal vallen papieren boeken in 86 procent van de landen onder een laag tarief, of zijn deze bij uitzondering in een aantal gevallen zelfs volledig vrijgesteld van btw. In Europa mag sinds 2009 op alle boeken die bij verkoop op een fysieke drager (papier, CD-rom, USB-stick) zijn aangebracht het lage btw tarief worden toegepast. In 8 van de 27 lidstaten wordt inmiddels gebruik gemaakt van deze mogelijkheid. Ook in Nederland is dit het geval, waar op dit moment het lage btw tarief van 6% voor alle boeken op fysieke dragers van kracht is.

Conform de Europese btw regelgeving worden e-books in de vorm van een download beschouwd als een dienst waarvoor het standaard btw tarief geldt. Desondanks heeft Frankrijk onlangs een wet aangenomen die de mogelijkheid biedt om ook e-books die via internet gedownload kunnen worden onder het lage btw tarief te brengen. Frankrijk is evenals het NUV al langer voorstander van het opheffen van het in de btw regelgeving merkwaardige onderscheid naar informatiedrager. Ook IPA maakt zich in haar onderzoeksrapport sterk voor een consistente behandeling van digitale publicaties en pleit ervoor om e-books in lijn met gedrukte boeken te behandelen.