Pieter Klok nieuwe hoofdredacteur de Volkskrant
Pieter Klok wordt de zevende hoofdredacteur van de Volkskrant. Hij volgt per 1 september Philippe Remarque op, die directeur journalistiek wordt bij de Persgroep, de eigenaar van onder andere deze krant.
De sollicitatiecommissie heeft ‘unaniem en in groot vertrouwen’ voor hem gekozen, is woensdagmiddag bekendgemaakt. De redactieraad, de hoofdredactie, stichting de Volkskrant en de eigenaar van de krant, de Persgroep, staan achter zijn benoeming.
Klok is sinds 2000 in dienst bij de Volkskrant, waar hij onder andere verslaggever en coördinator van de economieredactie was. Hij was eerder ingenieur bij Rijkswaterstaat. Sinds 2010 is hij adjunct-hoofdredacteur.
De sollicitatiecommissie heeft alleen intern gezocht. ‘We hadden er alle vertrouwen in dat een geschikte opvolger binnen de Volkskrant kon worden gevonden’, zegt Annet Aris, voorzitter van de commissie. ‘We hebben Pieter gekozen vanwege zijn bewezen journalistieke excellentie, bevlogenheid en vermogen te inspireren. We zien in hem een hoofdredacteur die het Volkskrant-dna zal versterken, iemand met een overtuigende visie.’
In zijn gesprekken met de commissie stond één woord centraal, zegt Klok: ‘Kwaliteit; daar ligt onze toekomst. Daar moeten we onze belangrijkste inspanning op richten, digitaal en in de krant. Eén geweldig en bijzonder verhaal maakt meer indruk dan acht stukjes die ook ergens anders kunt lezen. De redactie is al op de goede weg, we scoren ieder jaar goed bij de Tegels, de meest prestigieuze journalistieke prijs. Maar we kunnen nog stappen zetten.’
Hij is ambitieus. ‘Ik wil dat we zo goed zijn dat we onmisbaar worden. Dan hoop ik dat de Volkskrant heel groot wordt, misschien wel de grootste krant van Nederland.’
Klok kiest voor ‘een Volkskrant die begrip aanwakkert in de samenleving in plaats van verontwaardiging stimuleert. Een open, nieuwsgierige krant die ook ongemakkelijke vragen stelt. Een toegankelijke krant waarin we lezers in contact brengen met denkbeelden die niet de hunne zijn. Een krant die geen partij kiest. Als je dat wel doet, drijf je het land uiteen en kiest iedereen zijn eigen zuil.’
Innovatief
Als tweede man naast Remarque geeft hij al negen jaar leiding aan deze krant. Gaat er dus op hoofdlijnen niets veranderen? ‘Toch wel’, stelt Klok. ‘Ik hou erg van voetbalclubs waar ze eindeloos vasthouden aan het zelfde management, zoals Arsenal. Die zijn juist bijzonder innovatief. Als de leiding stabiel is, kun je meer energie steken in vernieuwing.‘
Hij kondigt twee veranderingen aan. ‘Ik wil op termijn helemaal af van het onderscheid tussen de redactie voor internet en de makers van de papieren krant. Dat is niet meer van deze tijd. En de stijl van leiding geven wordt anders. Toen Philippe en ik begonnen, wilden we veel veranderen. Daardoor werd het management vanzelf meer top-down. Ik wil de redactie een grotere inbreng geven.’
De vijfkoppige sollicitatiecommissie bevatte vier vrouwen. Waarom is de nieuwe hoofdredacteur geen vrouw? ‘We hebben de beste kandidaat gekozen, dat was Pieter’, zegt Annet Aris. ‘We gaan ervan uit dat vrouwen goed vertegenwoordigd zullen zijn in het nieuwe hoofdredactionele team dat hij gaat vormen, dat is ook zo besproken.’
Klok kondigt aan dat hij meer gaat doen om diversiteit te bevorderen. ‘Gelijke kansen bieden is niet genoeg, heb ik gemerkt. Er zitten impliciete ongelijkheden in onze samenleving.’ Wie hem gaan bijstaan in de hoofdredactie is nog niet bekend. ‘Ik heb in ieder geval mensen nodig met eigenschappen die ik niet heb, zoals geduld.’